Miljøgiften PFAS – hva er stoffene og hvor finner vi dem?

PFAS er menneskeskapte fluorinerte stoffer som de siste årene har fått mye oppmerksomhet på grunn av de store helseskadene knyttet til dem. De vann- og fettavstøtende egenskapene gjør at PFAS blir brukt i en stor andel produkter, og derfor kan vi mennesker bli eksponert for stoffene en rekke steder.

Hva er PFAS?

PFAS er forkortelsen for per- og polyfluorerte alkylstoffer.  Stoffene er menneskeskapte og har blitt brukt globalt i stort omfang i industri- og husholdningsprodukter siden 1950. Det finnes flere tusen ulike PFAS, men de mest kjente er PFOA og PFOS som har blitt knyttet til flere alvorlige helseskader.  Stoffene har karbonkjeder hvor en eller flere av hydrogenatomene er erstattet med fluor. Bindingene mellom karbon og fluor er veldig sterke, som gjør stoffene stabile. Dette er en nyttig egenskap i produkter, da stoffene tåler endring i omgivelsene. PFOS ble forbudt i Norge og EU i 2008 og PFOA ble forbudt i Norge i 2014 (EU i 2020).

Hva brukes stoffene til?

I produkter benyttes PFAS for å gi vann- og fettavstøtende egenskaper. Eksempler på bruksområder er impregnering i tekstiler (blant annet regntøy), skismøring, teflonpanner, papir i kontakt med mat (micropopcorn), maling og emballasje. PFAS har også blitt brukt i brannslukningsskum for å slukke branner i flytende brennstoff (olje, plast og alkohol).

Skadevirkninger

Mennesker blir jevnlig eksponert for PFAS gjennom støv, personlige pleieprodukter, mat og drikkevann. På grunn av at stoffene er kjemiske og biologiske stabile, brytes de ikke ned i kroppene våre, og konsentrasjonen av PFAS øker over tid. Flere av PFASene har blitt vist å gi alvorlige effekter på hormonavhengige prosesser, slik som immun- og nervesystemet, reproduksjon og leverfunksjon. Det er også funnet en mulig sammenheng mellom PFAS og utvikling av kreft.

Vil du lære mer om PFAS?

Nomiko-uka arrangeres for fjerde året på rad, og i år er PFAS ett av de fem gratis foredragene du kan få med deg. Les mer og meld deg på her.

Nomiko ønsker vår nye medarbeider velkommen!

Forrige mandag kunne vi endelig ønske vår nye medarbeider, Celina Aursand, velkommen til Nomiko. Celina har nettopp fullført sin lektorutdanning i realfag med mastergrad i kjemi ved NTNU i Trondheim.

Celina har gjennom studiene hatt kjemi som hovedretning og har spesialisert seg innenfor naturmiljø- og analytisk kjemi. Hennes mastergrad omhandlet sjøfugl som en mulig vektor i transporten av PFAS og noen selekterte grunnstoffer, derunder flere tungmetaller, til arktiske områder. Hun har med andre ord en svært relevant spisskompetanse innen miljøkjemi som vil komme Nomiko og våre kunder til nytte. I løpet av sin første arbeidsuke har Celina allerede rukket å besøke både behandlingsanlegg for EE-avfall (REVAC) og NOAH sitt deponi for farlig avfall på Langøya.

Vi har spurt Celina om hvorfor hun ønsket å jobbe med oss i avfallsbransjen:
 Jeg ønsket å jobbe i avfallsbransjen fordi miljø, bærekraft og formidling er noe jeg engasjerer meg sterkt for. Å kunne bidra til at avfall blir håndtert på en effektiv, forsvarlig og miljøbevisst måte synes jeg høres utrolig givende ut, og er noe jeg gleder meg til å lære mer om. Jeg ser frem til varierte og læringsrike dager i avfallsbransjen og hos Nomiko.

I tillegg spurte vi hvilke typer avfall Celina engasjerer seg spesielt for:

Jeg har gjennom studiet fått en spesiell interesse for tungt nedbrytbare miljøgifter som har mulighet for å lang-transporteres vekk fra utslippsområdene, i tillegg til å akkumulere i forskjellige organismer gjennom næringskjeden. Derfor ønsker jeg spesielt å bidra til at slike miljøgifter ikke kommer på avveie og utgjøre skade for natur og dyreliv.

Vi gleder oss til en ny høst med nye utfordringer og nå med Celina på laget!